Ken Uston é talvez o mais famoso jogador blackjack e conhecido por sua habilidade na contagem de cartas e no jogo de equipe. Uston ganhou milhões em sua carreira como jogador blackjack profissional em cassinos ao redor do mundo, adquirindo status de celebridade nos anos 70 e 80. Ken é autor de vários best-sellers sobre blackjack e estratégias de jogo em cassinos. Um gênio matemático, Ken também é autor de 10 guias de computador e 4 livros sobre estratégia de vídeo games, escritos na metade dos anos 80.Ken, batizado Kenneth Senzo Usui, nasceu em Nova York, em 12 de janeiro de 1935. Seu pai, Senzo Usui, era um empresário japonês antes de mudar para os Estados Unidos e isso representou problemas para a família com o início da Segunda Guerra Mundial. Apesar das brincadeiras e perseguições racistas das outras crianças, Kenneth tinha grandes habilidades intelectuais. Tocava piano, praticava esportes e era mestre em jogos de raciocínio, tendo inclusive antecipados várias séries escolares.
Ken cursou a Universidade de Connecticut, onde a família residia, transferindo-se para Yale onde o pai, Senzo, era professor. Em 1955, com 20 anos, se formou em Economia em Yale. Uston foi, então, para a Universidade de Harvard onde obteve um MBA em Finanças. Após oito anos como reservista, Ken Uston deixou o Exército como segundo tenente. Com um estrito senso de ética herdado do pai, Ken percebeu que era a hora de conquistar o mundo dos negócios.
Fo quando conheceu sua esposa, Betty, que logo lhe deu três filhos. Após se mudar com sua família para Marin County, Ken iniciou sua carreira na Pacific Clearing Corporation até chegar a Presidente e CEO, mas logo se cansou do mundo corporativo por considerá-lo extremamente beligerante e competitivo. Em 1965, como funcionário da Bolsa de Valores de San Francisco, ele tomou a decisão de "se encontrar" e conseguiu fazer isso em apenas uma noite.
Uston saiu uma noite para uma festa onde conheceu Al Francesco, que o apresentou ao mundo da contagem de cartas no blackjack. Ken tinha certeza que poderia se especializar no jogo de blackjack e conseguir uma boa fortuna no processo, então começou a estudar o jogo durante o horário de almoço. Após atingir um certo nível de confiança, viajou a Las Vegas, quando iniciou sua conquista dos cassinos.
Fama e fortuna no blackjack. Uston ganhou notoriedade rapidamente, com suas histórias de sucesso sendo apresentadas no rádio e pelos jornais. Ken deixou seu emprego na Bolsa de Valores e passou a se dedicar integralmente ao blackjack. Durante os anos 70 e 80, Uston conseguiu grande sucesso nas mesas, o que lhe rendeu um estilo de vida de celebridade, além de várias namoradas (após o divórcio de sua esposa). Ken tinha tudo que queria - limusines, suítes de luxo e mulheres. No entanto, não estava satisfeito.No meio de tudo isso, Ken Uston tinha perdido o contato com seus três filhos. Ele era agredido e expulso dos cassinos regularmente. Apesar da imensa fortuna e, algumas vezes por causa dela, Uston não via motivos para se alegrar.
Ken participou de várias batalhas legais com cassinos e sua ex-esposa, que continuaram até sua morte aos 52 anos. Uston foi encontrado no chão de seu apartamento alugado, em Paris, em 1987. A causa oficial da morte foi parada cardíaca.
Livros sobre blackjack de autoria de Ken Uston:
Outros livros de autoria de Ken Uston:The Big Player - 1977
One Third of a Shoe [and] How You Can Win At Blackjack in Atlantic City - 1979
Million Dollar Blackjack - 1981
Ken Uston on Blackjack - 1986
Mastering PAC-MAN - 1981
Ken Uston's Guide to Buying and Beating the Home Video Games - 1982
Ken Uston's Home Video '83 - 1982
Score! Beating the Top 16 Video Games - 1982
Ken Uston's Guide to Home Computers - 1983
Ken Uston's Illustrated Guide to the Adam - 1984
Ken Uston's Illustrated Guide to the Apple IIe - 1984
Ken Uston's Illustrated Guide to the Commodore 64 - 1984
Ken Uston's Illustrated Guide to the Compaq - 1984
Ken Uston's Illustrated Guide to the IBM PC - 1984
Ken Uston's Illustrated Guide to the Kaypro - 1984
Ken Uston's Illustrated Guide to the Macintosh - 1984
Ken Uston's Illustrated Guide to Today's Most Popular Computers - 1984
Ken Uston's Illustrated Guide to the IBM PCjr - 1985
